Với hầu hết ngôn ngữ phổ biến, bạn có nhiều bộ giáo trình để chọn và chúng khác nhau đáng kể về cách tiếp cận. Chọn được bộ hợp với cách học của bạn tiết kiệm rất nhiều thời gian, và việc kiểm chỉ mất khoảng mười lăm phút.
- Bốn tiêu chí: có đáp án, có phần âm thanh, cách giải thích hợp với bạn, và mức độ phù hợp.
- Với người tự học, có đáp án và giải thích là điều kiện gần như bắt buộc.
- Cách kiểm nhanh nhất là đọc thử một bài ở giữa sách, không phải bài đầu.
- Bộ được khen nhiều chưa chắc hợp với bạn, vì cách tiếp cận khác nhau.
Bốn tiêu chí quan trọng
Bốn tiêu chí dưới đây xếp theo mức ảnh hưởng tới người tự học. Tiêu chí thứ ba mang tính cá nhân nhất và cũng quyết định nhiều nhất: có bộ giải thích bằng quy tắc và bảng biểu, có bộ giải thích bằng ví dụ và ngữ cảnh — và cách nào hợp với bạn thì bạn phải tự thử mới biết.
Cách kiểm trong mười lăm phút
Bốn bước dưới đây làm trước khi mua, với bản xem thử hoặc tại hiệu sách. Bước thứ nhất quan trọng nhất và ngược với thói quen: mở một bài ở giữa sách chứ không phải bài đầu, vì bài đầu của bộ nào cũng dễ và không cho bạn biết gì về cách bộ đó xử lý phần khó.
Dấu hiệu bộ không hợp với bạn
Bốn dấu hiệu dưới đây xuất hiện trong vài tuần đầu. Dấu hiệu thứ ba đáng chú ý: nếu bạn phải đọc lại một giải thích ba lần mà vẫn thấy mơ hồ, vấn đề thường nằm ở cách trình bày chứ không ở khả năng của bạn — và một bộ khác có thể giải thích cùng nội dung đó rõ ràng ngay lần đầu.
Sai lầm thường gặp
- Chọn theo lời khen mà không kiểm xem cách giải thích có hợp với mình không.
- Chỉ xem bài đầu tiên, vốn dễ ở mọi bộ giáo trình.
- Cố theo một bộ không hợp vì tiếc tiền đã mua.
Câu hỏi thường gặp
Bộ được khen nhiều có nên chọn không?
Đáng xem xét nhưng đừng chọn chỉ vì được khen. Các bộ nổi tiếng thường tốt nhưng cách tiếp cận khác nhau, và cách hợp với đa số chưa chắc hợp với bạn.
Đổi giáo trình giữa chừng có sao không?
Mất một chút thời gian làm quen lại với cách trình bày mới, nhưng nếu bộ hiện tại thật sự không hợp thì đổi sớm tiết kiệm hơn nhiều so với cố theo.
Giáo trình bằng tiếng Anh hay tiếng Việt?
Tiếng Việt dễ hơn ở phần giải thích, tiếng Anh thì lựa chọn phong phú hơn nhiều với hầu hết ngôn ngữ. Nếu tiếng Anh của bạn thoải mái thì hướng thứ hai mở ra nhiều bộ tốt.
Nên mua bản in hay bản điện tử?
Tùy thói quen của bạn. Bản in tiện cho việc viết vào sách và lật qua lại; bản điện tử tiện mang theo và tra cứu. Với sách bài tập thì nhiều người thấy bản in dễ dùng hơn.